By Dr. Linda Alvarado-Arce & Jessica Molina
Toledo, OH- Immigrant allies and advocacy members often hear stories of people being arrested and detained without warrants or reasonable cause. While the Supreme Court has not explicitly approved racial profiling, it has allowed race and ethnicity to be used as part of a “totality of circumstances” in immigration enforcement. Combined with more recent decisions that have lifted restrictions on how agents make stops, this has given agencies like ICE and federal officers significantly more leeway. In practice, that means more individuals who fit a certain “totality of circumstances” are being arrested without a warrant. We hear it in real ways. People are pulled over by the police when they do not speak English, and officers call ICE to assist with translation. At that point, ICE steps in, applies its own interpretation of “totality of circumstances,” and the interaction shifts from a traffic stop to an arrest. It’s also common practice for arrests not to include any charges beyond an ICE holder. Even locally, this shows up.
In the Lucas County Booking Summary from January 29 to March 25, 2026, nineteen of the individuals listed with an immigration detainer had no additional charges. What happens next is often just as troubling as the arrest itself. Individuals are taken to local jails without a clear explanation of what is happening. The language barrier is not addressed, families are not notified, and individuals are moved in the middle of the night, transferred from place to place, without an explanation of where they are going or why. There is no justification or clarity, just movement.
Recently, an ally shared that she met a man who had just been released after being held for over a month in a Michigan Detention Center. He is a Honduran, married to an Ecuadorian, living in Maryland. Upon being detained in Maryland, he was held one night in the Maryland jail before being quickly transferred, along with a group of others, to Michigan.
He described being held in a small room with around 20 other people, in a room where the ceiling was so low that they could not stand and had to remain sitting in place, with their hands and feet handcuffed together for a month. When he spoke about it, it was as if he had no life in him, as if “he was broken- demasculinized.” He was withdrawn, shaken, and “as if something in him had been taken.” And these are not isolated stories. Experiences like these are happening in mass across the country.
The war on immigrants is almost like an assembly line, a conveyor belt that is just moving people from arrest, to separation and detention, maybe deportation, and or, as in the case of the immigrant above, they are circled through the detention process for 31 days. To just be returned to the state they were picked up in and flown out of. Leaving trauma behind at every step, for him, his wife, their family, and their community. An impact that will last and stay with them and all of us forever.
En la Cinta Transportadora: Un Inmigrante Vive en la Cadena de Detención
Por la Dra. Linda Alvarado-Arce y Jessica Molina
Toledo, OH – Aliados de los inmigrantes y defensores siempre escuchan historias de personas arrestadas y detenidas sin órdenes judiciales ni causa razonable. Aunque el Tribunal Supremo no ha aprobado explícitamente el perfil racial, ha permitido que la raza y la etnia se utilicen como parte de una “totalidad de circunstancias” en la aplicación de la ley migratoria. Combinado con decisiones más recientes que han levantado las restricciones sobre cómo los agentes realizan las paradas, esto ha dado a agencias como ICE y a agentes federales mucha más libertad. En la práctica, eso significa que más individuos que encajan en una determinada “totalidad de circunstancias” están siendo arrestados sin orden judicial. Lo oímos de forma real. La policía detiene a las personas cuando no hablan inglés, y los agentes llaman a ICE para ayudar con la traducción. En ese momento, ICE interviene, aplica su propia interpretación de la “totalidad de las circunstancias” y la interacción pasa de una parada de tráfico a una detención. También es habitual que los arrestos no incluyan cargos más allá de un titular de ICE. Incluso localmente, esto se nota.
En el Resumen de Arrestos del Condado de Lucas, del 22 de enero al 25 de marzo de 2026, diecinueve de las personas incluidas con una orden de detención migratoria no tenían cargos adicionales. Lo que ocurre a continuación suele ser tan preocupante como la propia detención. Las personas son llevadas a cárceles locales sin una explicación clara de lo que está ocurriendo. No se aborda la barrera del idioma, no se notifica a las familias y las personas son trasladadas en mitad de la noche, trasladadas de un lugar a otro, sin que se explique a dónde van ni por qué. No hay justificación ni claridad, solo movimiento.
Recientemente, una aliada compartió que conoció a un hombre que acababa de ser liberado tras estar más de un mes en un centro de detención de Michigan. Él es hondureño, casado con una ecuatoriana, que vive en Maryland. Al ser detenido en Maryland, fue retenido una noche en la cárcel de Maryland antes de ser trasladado rápidamente, junto con un grupo de otros, a Michigan.
Describió que lo tuvieron en una habitación pequeña con unas 20 personas más, en una habitación donde el techo era tan bajo que no podían mantenerse de pie y tuvieron que permanecer sentados, con las manos y los pies esposados durante un mes. Cuando hablaba de ello, era como si no tuviera vida en él, como si “estuviera roto, des masculinizado.” Estaba retraído, conmocionado y “como si algo en él le hubiera sido arrebatado.” Y no son historias aisladas. Experiencias como estas están ocurriendo en todo el país.
La guerra contra los inmigrantes es casi como una cadena de montaje, una cinta transportadora que solo traslada a la gente de la detención a la separación y detención, quizá a la deportación y, como en el caso del inmigrante mencionado, se les rodea durante 31 días durante el proceso de detención. Simplemente ser devueltos al estado en el que fueron recogidos y evacuados en avión. Dejando traumas atrás en cada paso, por él, su esposa, su familia y su comunidad. Un impacto que perdurará y se quedará con ellos y con todos nosotros para siempre.
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