TOLEDO, OH, May 8, 2026: Belinda Covarrubias, Hub Director at El Centro Hub, a program of the Sofia Quintero Art and Cultural Center (SQACC) in Toledo’s Old South End, has been selected as a member of the Re-Imagining Migration National Belonging Leaders Fellowship, a nationally recognized program committed to transforming educational and community ecosystems to ensure immigrant-origin youth and their families truly belong.
The fellowship places Covarrubias among a cohort of community leaders across the country working to build inclusive, welcoming environments at the intersection of schools, families, and neighborhoods. For Covarrubias, it is not an abstract concept. It is her story.
Born in Corpus Christi, Texas, Covarrubias is the daughter of migrant workers who came to the United States undocumented, building a life through labor that too often went unseen. She grew up straddling two cultures, never fully belonging to one world or the other, and from an early age became the bridge for her family. She translated. She navigated institutions. She helped her parents access systems that were not designed with them in mind. That experience, of holding two worlds at once while fighting to be seen in both, is what shaped her.
“I do not have to imagine what these families are going through,” Covarrubias said. “I’ve lived it. This work has always been personal.”
Covarrubias grew up in the very community she now serves. Today, at El Centro Hub, she bridges families with resources across housing, health, immigration, employment, and transportation, advocating on their behalf and working directly with providers to ensure those resources are truly accessible. She serves as a trusted point of contact in a community where trust is hard-won and the barriers are real. She has built programming, deepened partnerships, and organized community events including El Centro Hub’s annual Community Health Fair, which draws vendors and residents together in the name of collective care.
The Re-Imagining Migration National Belonging Leaders Fellowship recognizes leaders like Covarrubias who are doing the on-the-ground work that national conversations too often overlook. Re-Imagining Migration’s model centers the idea that belonging is not simply a feeling. It is infrastructure. Schools, community hubs, and cultural spaces either build it or erode it.
Covarrubias says she hopes the fellowship will open doors to the kind of systemic change her community has long needed. She plans to use the platform to strengthen the networks that support immigrant families, amplify their voices, and help shape policies that reflect the lived reality of communities like hers.
“My background is not a barrier. It is the reason I do this work,” she said. “Everything I went through as a child, translating for my parents, helping my family navigate a system that was not built for us, it all brought me here. And now I get to use that experience to fight for something bigger.”
The fellowship will connect Covarrubias with peer leaders and practitioners nationwide, deepen her capacity to design belonging-centered community strategies, and elevate Toledo as a model of what community-led care looks like when it is rooted in cultural identity and lived experience.
El Centro Hub is located at the Sofia Quintero Art and Cultural Center, 1225 Broadway St., Toledo, OH 43609.
Belinda Covarrubias, de Toledo, es nombrada miembro de la Beca Nacional de Lideres del Sentido de Pertenencia de Re-Imagining Migration
TOLEDO, OH — Belinda Covarrubias, directora de El Centro Hub, un programa del Centro de Arte y Cultura Sofia Quintero (SQACC) en el vecindario Old South End de Toledo, ha sido seleccionada como miembro de la Beca Nacional de Lideres del Sentido de Pertenencia de Re-Imagining Migration.
Este programa, de reconocimiento nacional, trabaja para transformar los ecosistemas educativos y comunitarios con el fin de que los jovenes de origen inmigrante y sus familias encuentren un verdadero sentido de pertenencia.
La beca reune a Covarrubias con un grupo de lideres comunitarios de todo el pais, unidos por el objetivo de construir entornos inclusivos y acogedores donde las escuelas, las familias y los vecindarios se fortalecen mutuamente. Para Covarrubias, esto no es un concepto abstracto. Es su propia historia.
Nacida en Corpus Christi, Texas, es hija de trabajadores migrantes que llegaron a los Estados Unidos sin documentos, construyendo una vida digna a traves de un trabajo que con demasiada frecuencia paso desapercibido. Crecio entre dos culturas, sin pertenecer completamente a ninguna, y desde pequena asumio el papel de puente para su familia. Ella traducia. Ella navegaba las instituciones. Ayudaba a sus padres a acceder a sistemas que no habian sido creados pensando en ellos. Esa experiencia, la de cargar con dos mundos al mismo tiempo mientras luchaba por ser reconocida en ambos, es lo que la formo como persona y como lider.
“No tengo que imaginar por lo que pasan estas familias”, dijo Covarrubias. “Lo he vivido. Este trabajo siempre ha sido algo muy personal para mi.”
Covarrubias crecio en la misma comunidad a la que hoy sirve. Desde El Centro Hub, conecta a las familias con recursos en areas de vivienda, salud, inmigracion, empleo y transporte, abogando por ellas y trabajando directamente con proveedores de servicios para garantizar que esos recursos sean verdaderamente accesibles. Es un punto de confianza en una comunidad donde esa confianza se gana con esfuerzo y donde las barreras son muy reales. Ha desarrollado programas, fortalecido alianzas y organizado eventos comunitarios como la Feria de Salud anual de El Centro Hub, que reune a organizaciones locales y residentes en torno al cuidado colectivo.
La Beca Nacional de Lideres del Sentido de Pertenencia de Re-Imagining Migration reconoce a lideres como Covarrubias, quienes realizan un trabajo cotidiano que las grandes conversaciones nacionales suelen ignorar. El modelo de Re-Imagining Migration parte de una conviccion central: el sentido de pertenencia no es solo un sentimiento. Es infraestructura. Las escuelas, los centros comunitarios y los espacios culturales tienen el poder de construirlo o de erosionarlo.
Covarrubias espera que la beca abra puertas hacia los cambios sistemicos que su comunidad ha necesitado desde hace mucho tiempo. Planea usar esta plataforma para fortalecer las redes de apoyo a las familias inmigrantes, amplificar sus voces y contribuir a la creación de políticas que reflejen la realidad de comunidades como la suya.
“Mis raices no son un obstaculo. Son la razon por la que hago este trabajo”, dijo. “Todo lo que vivi de nina, traduciendo para mis padres, ayudando a mi familia a navegar un sistema que no fue construido para nosotros, me trajo hasta aqui. Y ahora puedo usar esa experiencia para luchar por algo mas grande.”
La beca conectara a Covarrubias con lideres y profesionales de todo el pais, fortalecera su capacidad para disenar estrategias comunitarias centradas en el sentido de pertenencia, y posicionara a Toledo como ejemplo de lo que significa el cuidado liderado por la comunidad cuando esta profundamente arraigado en la identidad cultural y en la experiencia vivida.
El Centro Hub esta ubicado en el Centro de Arte y Cultura Sofia Quintero, 1225 Broadway St., Toledo, OH 43609.